Πώς μια ηφαιστειακή έκρηξη αναγκάζει την τρύπα στο στρώμα του όζοντος να μεγαλώσει ξανά
Η τρύπα στο στρώμα του όζοντος πάνω από τον Νότιο Πόλο διευρύνθηκε ξαφνικά φέτος, ενάντια στην τάση. Μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου, η τρύπα εκτιμήθηκε ότι ήταν 16 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια (26 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα), περίπου τρεις φορές το μέγεθος της Βραζιλίας.
Αυτό «είναι κοντά στις πιο ακραίες τιμές που έχουμε παρατηρήσει ποτέ», λέει ο κλιματολόγος Jos de Laat (KNMI). Ωστόσο, δεν ανησυχεί πολύ: «Πρόκειται για ένα προσωρινό φαινόμενο που θα εξαφανιστεί σε περίπου πέντε έως επτά χρόνια. Ενδιαφέρον φυσικά, αλλά τίποτα για να χάσουμε τον ύπνο μας.»
Μείνετε ενημερωμένοι
Λάβετε ειδοποιήσεις για σημαντικά άρθρα σχετικά με την Τεχνολογία και την Επιστήμη .
Ο καθηγητής ποιότητας αέρα και κλιματικών αλληλεπιδράσεων Guus Velders (Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης) επισημαίνει ότι, ακόμη και από απόσταση, δεν συμβαίνει κάτι ιδιαίτερο. «Το χάσμα διευρύνθηκε περίπου μεταξύ 1980 και 1995, μετά το οποίο παρέμεινε λίγο πολύ σταθερό, με περιστασιακές κορυφές και βυθίσεις. Η διακύμανση που βλέπουμε εδώ παρατηρείται στην πραγματικότητα εδώ και είκοσι χρόνια », επισημαίνει στις μακροπρόθεσμες μετρήσεις.
Οι ειδικοί υποθέτουν ότι η έκρηξη του θαλάσσιου ηφαιστείου Hunga Tonga-Hunga Ha'apai στις αρχές του περασμένου έτους είναι υπεύθυνη για την πρόσθετη καταστροφή του όζοντος. Αυτή η έκρηξη, κοντά στα Φίτζι, ώθησε τεράστιες μάζες υδρατμών ψηλά στην ατμόσφαιρα. Εκεί τα μόρια του νερού διασπώνται, δημιουργώντας ουσίες που αντιδρούν εύκολα και με τη σειρά τους διασπούν το στρώμα του όζοντος.
Το στρώμα του όζοντος, μεταξύ περίπου 15 και 30 χιλιομέτρων υψόμετρο, προστατεύει τη γη από την επιβλαβή υπεριώδη ακτινοβολία του ήλιου. Ωστόσο, οι ειδικοί δεν αναμένουν ότι η τρέχουσα πτώση του όζοντος θα προκαλέσει πρόσθετες βλάβες στην υγεία, όπως πρόσθετες περιπτώσεις καρκίνου του δέρματος ή καταρράκτη εδώ και δεκαετίες: το αποτέλεσμα είναι πολύ προσωρινό και πολύ μικρό για αυτό.
Η τρύπα πάνω από την Ανταρκτική είναι ένα καναρίνι στο ανθρακωρυχείο: το μέρος όπου η πτώση του όζοντος γίνεται πιο ορατή κάθε φθινόπωρο. Το σημερινό χάσμα είναι ακόμα μικρότερο από ό,τι ήταν κάποτε. Το ρεκόρ σημειώθηκε το 2000, με σχεδόν 30 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα: μια περιοχή στο μέγεθος της Ινδίας πάνω από τη φετινή έκταση.
ΠΡΟΣΩΡΙΝΗ ΠΤΩΣΗ;
Η επισκευή της τρύπας στο στρώμα του όζοντος θεωρείται μια από τις μεγάλες επιτυχίες της διεθνούς περιβαλλοντικής πολιτικής : η κλιματική πολιτική κατά των αερίων του θερμοκηπίου βασίζεται χαλαρά σε αυτήν. Αφού αποκαλύφθηκε στη δεκαετία του 1970 ότι κάθε φθινόπωρο δημιουργείται μια τεράστια τρύπα στο στρώμα του όζοντος πάνω από την Ανταρκτική, οι χώρες συμφώνησαν διεθνώς το 1989 να απαγορεύσουν τα προωθητικά από δοχεία αεροζόλ και τους CFC (ενώσεις χλωροφθοράνθρακα) από, μεταξύ άλλων, εγκαταστάσεις ψύξης.
Αυτό θα εξοικονομήσει εκατομμύρια περιπτώσεις καρκίνου του δέρματος και καταρράκτη, όπως υπολόγισε το περιβαλλοντικό τμήμα του ΟΗΕ Unep στις αρχές του τρέχοντος έτους . Το στρώμα του όζοντος πάνω από την Ανταρκτική θα αποκατασταθεί γύρω στο 2050, σύμφωνα με μια άλλη έκθεση που δημοσιεύθηκε νωρίτερα φέτος. «Τότε θα επιστρέψουμε στο επίπεδο του 1980 περίπου», προσθέτει ο De Laat. «Το στρώμα του όζοντος πιθανότατα δεν θα ανακτηθεί πλήρως μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα».
Η τρύπα στο στρώμα του όζοντος γίνεται όλο και μικρότερη κάθε χρόνο, με το μέγιστο μέγεθός της μεταξύ των μέσων Σεπτεμβρίου και των μέσων Οκτωβρίου. Φέτος, το χάσμα άρχισε να αυξάνεται γρήγορα τον Αύγουστο, παρατήρησε η ευρωπαϊκή κλιματική δορυφορική υπηρεσία Copernicus, με αισθητά υψηλότερο ρυθμό από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια. «Υπάρχουν ήδη σημάδια ότι γεμίζει ξανά», λέει ο De Laat.
ΗΛΙΟΒΑΣΙΛΕΜΑ
Ο αριθμός των κρουσμάτων μελανώματος αυξάνεται, ιδιαίτερα στις δυτικές χώρες. «Όμως ο πιο σημαντικός παράγοντας δεν είναι το στρώμα του όζοντος, αλλά η ανθρώπινη συμπεριφορά», λέει ο De Laat. «Μεγάλωσε μια ολόκληρη γενιά που πηγαίνει περισσότερο έξω και κάνει διακοπές στον ήλιο, χωρίς να γνωρίζει τις επιπτώσεις στην υγεία που μπορεί να έχει αυτό».
Το γεγονός ότι η τρύπα του όζοντος ανακάμπτει μόνο αργά οφείλεται στο ότι, σύμφωνα με τα λόγια του De Laat, υπάρχει ένας «ολόκληρος ζωολογικός κήπος ουσιών που καταστρέφουν το όζον» που επιπλέει ψηλά στην ατμόσφαιρα. Επειδή ο καιρός έχει ελάχιστο έλεγχο στα υψηλότερα στρώματα αέρα, χρειάζεται πολύς χρόνος μέχρι να εξαφανιστούν ξανά. Επιπλέον, ορισμένα από τα αέρια είναι πιο ανθεκτικά από άλλα. «Τα περισσότερα έχουν χρόνο παραμονής περίπου πενήντα ετών, αλλά υπάρχουν επίσης ουσίες που μπορούν εύκολα να παραμείνουν παρούσες για έναν αιώνα», λέει ο De Laat.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου